《第九回响》转载请注明来源：推文君tuiwenjun.com
密室里的冷光符文，将几张疲惫而紧绷的脸映得忽明忽暗。巴顿潦草却充满生命力的留言像一剂强心针，暂时驱散了最深的绝望，但现实的危机如同门外无声弥漫的寒意，紧紧包裹着这方寸之地
塔格的耳朵几乎贴在伪装的砖石内壁上，猎人的专注让他能捕捉到最细微的震动。“两个人，也许三个……脚步很轻，在废墟里翻找，离我们大概……十五米，正在靠近。”他的声音压得极低，如同气流摩擦，“不是秩序铁冕那种规整的步子，也不像静默者那种刻意抹除存在感的飘忽……更像是‘清道夫’或者雇佣的鬣狗。”
艾琳的心一沉。无论是哪一方，被发现在这里都意味着灭顶之灾。他们现在的状态，连一次像样的突围都做不到。
“密室有别的出口吗？”赫伯特快速扫视四周，手指在墙壁上敲击，倾听回声，“巴顿先生提到‘兔子洞’，这里会不会有……”
“找。”艾琳果断下令，同时将陈维留下的徽章紧紧握在手中，那微弱的共鸣感似乎能让她稍许平静。她看向罗兰背上的索恩，索恩脸上的死灰色在冷光下显得更加骇人，每一次漫长间隔后的微弱呼吸，都牵动着所有人的神经。“我们必须尽快离开，索恩需要更专业的救治，而我们……需要去旧钟楼。”
寻找隐藏出口的过程紧张而沉默。塔格负责监听外面的动静，赫伯特和罗兰在密室的墙壁、地板甚至天花板上仔细摸索。艾琳则忍着肩伤，检查那些固定货架的背后。时间一分一秒过去，外面瓦砾被翻动的声音似乎更近了些，甚至能隐约听到压低的、不耐烦的嘟囔。
就在塔格示意对方已进入十米范围，随时可能发现这处墙壁的异常时，赫伯特在墙角一个堆满空金属箱的后面，发现了一块地板与周围有着几乎难以察觉的色差。他用力推开沉重的箱子，罗兰上前，用那根结实的铁管插入缝隙，肌肉贲张，低吼一声，将一块约一米见方的地板连同上面伪装的灰尘与碎屑整个撬起！
下面不是通道，而是一个垂直的、深不见底的竖井，井壁嵌着生锈的金属梯，一股阴冷潮湿的、带着地下河气息的风从下方涌上来。这显然不是常规出口，更像是应急的维修井或巴顿私自挖掘的“逃生通道”。
“下去！”艾琳毫不犹豫。
罗兰率先背负索恩，艰难而稳妥地爬下梯子。赫伯特紧随其后。塔格示意艾琳先下，自己则迅速将那块活动地板尽量复原，又把空金属箱推回原位，然后才像灵猫一样滑入竖井，并从内部将地板拉合。就在地板合拢的瞬间，他们隐约听到上方传来砖石被推动的摩擦声——外面的人，似乎发现了那个伪装入口的异常。
竖井很深，梯子锈蚀严重，有些横档几乎一踩就吱呀作响。下方一片漆黑，只有冰冷的气流盘旋。他们只能依靠触觉和一点点从上方缝隙漏下的微光，艰难下行。艾琳的肩膀每一次用力都痛得她眼前发黑，牙齿深深陷进下唇，血腥味在口中蔓延。
下降了约三四层楼的高度，梯子到了尽头。脚下是及踝的冰冷积水，水流缓慢，方向难辨。这里似乎是更深层的地下泄洪道或废弃的下水道主干。没有任何光线，绝对的黑暗吞噬了一切。
“不能停留，顺着水流方向走。”塔格的声音在黑暗中响起，带着不容置疑的确定。猎人即使在完全失去视觉时，也能通过水流触感、空气流动和回声，判断出最可能的“生路”方向。
这是一段真正意义上的盲行。五个人在冰冷刺骨的地下河水中，深一脚浅一脚地跋涉。赫伯特试图点亮一个冷光符文，但光芒只照亮方寸之地，反而让周围的黑暗显得更加庞大骇人，并很快因精力不济而熄灭。他们只能手拉着手，依靠触觉和塔格的引导，在无尽的黑暗与水流声中，朝着未知的前方挪动。
黑暗中，时间的流逝变得模糊，只有疲惫、寒冷和伤痛是真实的。艾琳的思绪却异常清晰。她想着陈维沉睡中那冰冷的“存在感”，想着巴顿在外孤身奋战留下的烟味和血迹，想着索恩逐渐微弱的生命之火，想着那枚在怀中微微发烫的龙瞳徽章，以及羊皮纸上“旧钟楼处”的指引。
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